Она ждала его у выхода из больницы, с тяжёлой сумкой в руках. Вика смотрела на дорогу, проверяя каждую машину. Сумка оттягивала плечо – вещи, накопившиеся за две недели лечения. Серебристая иномарка не появлялась. Телефон показывал два часа дня. Данил обещал приехать ровно в два. Она достала телефон и набрала его номер. Длинные гудки. Потом он сбросил. Вика нахмурилась и написала: «Данил, я жду. Ты где?» Прочитано. Ответ пришёл через пять минут: «Не получится. Вызови такси». Она перечитала сообщение три раза...

Когда просьба превращается в требование, а помощь — в обязанность, порой рушатся даже самые крепкие узы родства. Стены моей пятиэтажки помнили ещё советские времена — те же облупленные обои в подъезде, тот же скрип половиц на лестнице, та же вечная сырость, въедающаяся в кости. Было уже половина десятого вечера, когда раздался отчаянный звонок в дверь — не обычный, вежливый, а истерический, требовательный. Я, Астамур, отложил газету и переглянулся с женой Мадиной. Она подняла брови — мол, кто это может быть в такое время? Открыв дверь, я увидел свою младшую сестру Ариадну...