"Мне грустно, потому что я тебя люблю,
И знаю: молодость цветущую твою
Не пощадит молвы коварное гоненье.
За каждый светлый день иль сладкое мгновенье
Слезами и тоской заплатишь ты судьбе." Эти нежные строки Михаил Лермонтов написал в 1840 году и есть веские причины считать, что творение было посвящено светской красавице Марии Щербатовой, к которой поэт был неравнодушен. Мария родилась в 1820 году в семье украинского помещика А.П. Штерича. Ее мать рано умерла и девочка переехала жить к бабушке в Петербург...