Млечный Путь — это наша галактика: гигантская система, где находится Земля, Солнечная система и ещё огромное количество звёзд, газа, пыли и тёмной материи. С Земли мы видим Млечный Путь как туманную светящуюся полосу на ночном небе. Именно из-за этого сходства с разлитым молоком галактика и получила своё название. На самом деле это вид «с ребра» — мы смотрим на плоский диск нашей галактики изнутри.  По классификации Эдвина Хаббла Млечный Путь — спиральная галактика с перемычкой (бар). В центральной части есть вытянутая структура из звёзд и газа — сам бар, от которого отходят спиральные рукава...

Млечный Путь — это наша галактика, и мы находимся внутри неё. Поэтому с Земли мы видим не её форму целиком, а яркую полосу звёзд, которая тянется по небу, — это и есть «ребро» галактического диска. Летом эта полоса особенно заметна, и в России есть немало мест, где её можно разглядеть во всей красе...