Млечный Путь — это наша галактика: гигантская система, где находится Земля, Солнечная система и ещё огромное количество звёзд, газа, пыли и тёмной материи. С Земли мы видим Млечный Путь как туманную светящуюся полосу на ночном небе. Именно из-за этого сходства с разлитым молоком галактика и получила своё название. На самом деле это вид «с ребра» — мы смотрим на плоский диск нашей галактики изнутри.  По классификации Эдвина Хаббла Млечный Путь — спиральная галактика с перемычкой (бар). В центральной части есть вытянутая структура из звёзд и газа — сам бар, от которого отходят спиральные рукава...

Название «Млечный путь» пришло к нам из глубокой древности. В его основе лежит греческое слово galaxias — от gala, что означает молоко. По одному из древнегреческих мифов, богиня Гера кормила грудью младенца Геракла — незаконнорождённого сына Зевса. Когда она узнала правду о ребёнке и оттолкнула его, молоко брызнуло в небо и рассыпалось звёздами. Так и появилась светящаяся полоса. Именно от этого мифа произошло слово galaxy — и в итоге все галактики во Вселенной получили своё название благодаря молоку олимпийской богини...