Млечный Путь — это не просто белёсая полоса, которую можно увидеть на тёмном ночном небе. Это вид изнутри на нашу собственную галактику: огромную гравитационно связанную систему звёзд, планет, межзвёздного газа, пыли, звёздных скоплений, чёрной дыры в центре и, вероятно, массивного гало тёмной материи. Мы живём не рядом с центром этой системы и не наблюдаем её «снаружи». Поэтому Млечный Путь виден нам как светлая размытая дуга, пересекающая небо: наш взгляд проходит вдоль плоского звёздного диска, где на одном направлении накладывается свет огромного числа далёких звёзд...

Глядя на небо ясной ночью, вы можете увидеть яркую полосу, бегущую по небу. Потому что это выглядит так молочно-ярко, это называется Млечный путь. Древние греки считали, что боги пролили молоко здесь, и назвали его "галактика" - по греческому слову "молоко". Конечно, Млечный Путь на самом деле не состоит из молока. Если вы посмотрите на них с помощью телескопа, вы поймете, что они состоят из множества звезд. Невооруженным глазом их свет расплывается в яркую полосу. Но почему так много звезд...