В чем сила стали? Нашу жизнь невозможно представить без стали: из нее делают рельсы, дороги и автомобили, стальные каркасы укрепляют здания, сталь используют в технологиях, которые генерируют и передают энергию. Даже консервные банки и монеты – это тоже сталь. При этом процесс производства постоянно совершенствуется, появляются новые поколения стали – более гибкие, более прочные, более экологичные. Ни один другой материал не обладает такой универсальностью, поэтому можно смело сказать, что союз стали с человечеством – это надолго...

Металлургия возникла примерно 6 тысяч лет назад; это время называют эпохой перехода от каменного века истории человечества к веку бронзы и меди. Основным способом получения металла из руды всегда были реакции кусков топлива и рудной компоненты. В теплотехнике топливо сжигали с древности также в виде кусков (дрова в бытовых печах, куски угля в топках промышленных установок). Пока умели сжигать только куски топлива, нефть в промышленности значения не имела. В некоторых местах нефть выходила на поверхность, образовывала «нефтяные ямы» или стояла в колодцах (как около г...