Стрелка часов на панели приборов приближалась к двум часам ночи. Олег глухо выругался, вглядываясь в лобовое стекло. Фары его «Тойоты» с трудом пробивали густой, как кисель, туман. Он возвращался из дальней командировки, до родного города оставалось около ста километров, но усталость уже наваливалась свинцовым грузом. За окном тянулся глухой, бесконечный лес — ни заправок, ни встречных машин, ни фонарей. Только пустая ночная трасса.Олег потянулся к магнитоле, чтобы включить музыку пободрее и не уснуть, как вдруг фары выхватили из темноты одинокий силуэт у обочины...

Мамино зимнее пальто Лариса собиралась выбросить одним из первых. Оно висело в дальнем углу шкафа, за двумя платьями, которые Нина Сергеевна не надевала уже несколько лет, и старым шерстяным костюмом. Темно-синяя ткань на локтях блестела, воротник потерял форму, одна пуговица была пришита нитками другого оттенка. Мать носила это пальто почти пятнадцать лет и всякий раз, когда Лариса предлагала купить новое, отвечала одинаково: — Оно теплое. Что еще от пальто требуется? Спорить с Ниной Сергеевной по таким поводам всегда было бесполезно...