Мы привыкли считать массу почти прямой мерой количества вещества. Чем больше материи - тем тяжелее предмет. В быту это действительно работает: килограмм железа содержит больше вещества, чем сто граммов железа. Но если спуститься на уровень атомов и элементарных частиц, привычная картина начинает разваливаться. Масса отдельной частицы не показывает, сколько в ней «вещества». Более того, вопрос о том, сколько вещества содержится внутри элементарной частицы, вообще может быть поставлен неправильно...

Мы привыкли считать, что масса — это внутреннее свойство материи. У каждого предмета, частицы, звезды есть масса — некое "количество вещества", которая определяет, насколько трудно сдвинуть предмет с места (инерция) и насколько сильно он притягивает другие предметы (гравитация). Но что такое масса на самом деле? Откуда она берётся? Современная физика не даёт фундаментального ответа на этот вопрос. Массы элементарных частиц — это просто числа, взятые из эксперимента. Массы крупных объектов выводятся на основании их взаимодействия с другими объектами...