— Максим, я ещё раз повторю: жить втроём я не собираюсь. В гости твоя мама может приезжать хоть каждые выходные, если мы заранее договоримся. Но постоянного проживания здесь не будет. Валерия произнесла это спокойно, не повышая голоса. Она стояла у открытого окна на кухне и снимала с подоконника созревшие помидоры, которые утром принесла из теплицы. За окном тянулся тёплый августовский вечер. На участке уже начинали желтеть первые листья смородины, а от нагретых за день сосен пахло смолой. Максим сидел за столом и смотрел в телефон...

— Мам, ты мясо на пятницу купишь? Только возьми побольше, мы в этот раз, наверное, часов в семь приедем, — сказал Вадим так буднично, будто речь шла о давно согласованном деле. Лида стояла возле теплицы с лейкой в руке и несколько секунд смотрела на телефон. Вадим уже продолжал что-то рассказывать про пробки, работу и планы на выходные, а она всё никак не могла понять, почему сын не спросил, собирается ли она вообще что-нибудь покупать. — Вадим, а почему мясо должна покупать я? На том конце повисла короткая пауза...

— Собирай вещи, Лариса. Максим возвращается домой, а тебе пора подумать, где будешь жить дальше, — объявила Галина Павловна, проходя в прихожую с двумя объёмными пакетами. Лариса, которая только что достала из духовки запечённые овощи, остановилась в дверях кухни и несколько секунд молча смотрела на свекровь. Было субботнее августовское утро. На часах не было ещё и девяти. Лариса собиралась спокойно позавтракать, разобрать документы и потом съездить за город к подруге. Поэтому появление Галины Павловны само по себе стало неожиданностью...

Ольга заметила чужие тапки не сразу. Сначала она увидела пакет из аптеки на табурете, потом знакомый серый чемодан у шкафа в прихожей, а уже после этого заметила тапки, аккуратно поставленные носками к коридору, будто человек просто вышел на минутку и сейчас вернется. Она медленно поставила сумку на пол. В квартире пахло куриным бульоном, лавандовым порошком и чужим кремом для рук, от которого у Ольги всегда начинало першить в горле. На кухне Илья сидел за столом и крутил в пальцах чайную ложку....