— Да ненавидел я вас обеих, — хмыкнул отец, — и тебя, и мать твою. Столько лет прожил в этой клетке. Наконец отмучился! — У отца твоего шесть семей, — говорила мне мама, — от каждой есть дети. Он же, Анют, на мне не по любви женился — его мать заставила. Я тобой нарочно забеременела, хотела ребенком его к себе привязать. А оно вон как вышло… Он мне всю жизнь изменял, я терпела. Все ждала, что он оценит. *** Мой отец был мастером исчезновений. Ночные загулы, запах чужого парфюма, помятый вид — обычное дело...

Тишину в квартире разорвал настойчивый телефонный звонок. Елена видела, как Роман вздрогнул и, переложив Милану в кроватку, с тяжелым вздохом потянулся к телефону. На экране высветилось имя "Мама". — Алло, мам, — его голос прозвучал устало, будто он уже знал, о чем пойдет речь. Из трубки, даже на расстоянии, послышался визгливый голос Лоры Аристарховны. Елена не разбирала слов, но знакомый, пронзительный тембр заставил ее сжаться в комок. — Мама, успокойся, пожалуйста. Мы же обсуждали… Нет, я понимаю… Но решение принято...