Он ещё не знал, что его судьба решится в ближайшие минуты. Младенец лежал на земле, завернутый в грубую ткань, и смотрел в серое утреннее небо Лаконии. Вокруг стояли старейшины. Их лица были суровы и бесстрастны. Они пришли не для того, чтобы поздравить мать — они пришли, чтобы вынести приговор. Если младенец покажется им слабым, его унесут к расщелине на склоне Тайгета и оставят там. Таков был закон: Спарте нужны только сильные. Только те, кто сможет держать щит. Мать стояла поодаль, сжав побелевшие пальцы...