В начале XX века имя Максима Горького с оглушительной скоростью распространилось по всему миру, от улиц Москвы до парижских салонов, от немецких театров до библиотек Нью-Йорка. В 1899 году, когда ему было всего 31, восемь его рассказов были переведены на семь иностранных языков. Спустя несколько лет — уже на двадцать. Казалось бы, еще вчера он ходил «в народ» пешком, а сегодня — о нем пишут статьи в The Fortnightly Review, его пьесы ставят на сценах Берлина и Вены, его называют Прометеем, а сам он получает письма из сотен городов мира...

16 марта 1868 году родился Максим Горький.  Максим стал круглой сиротой в одиннадцать лет.  Среди всех российских и советских писателей именно он пользовался едва ли не самой впечатляющей прижизненной славой.   Всем известно, что настоящая фамилия Горького — Пешков, а настоящее имя — Алексей. Почему он выбрал именно такой псевдоним, писатель никому не говорил, но большинство исследователей его творчества склоняется к мысли, что это был намёк на его трудную жизнь.  В трёхлетнем возрасте будущий писатель переболел холерой, но сумел побороть болезнь...