Блин, даже не знаю, как это рассказать. Сижу дома, чай пью, а в голове до сих пор крутится тот позор. Три недели прошло, а стыд не отпускает. Все началось банально — подруга Ленка позвала в зоопарк. "Пошли, — говорит, — давно не виделись, погуляем, посмотрим на зверюшек". Я сначала отнекивался — какой зоопарк в тридцать два года? Но она настаивала, мол, у неё абонемент пропадает, да и погода хорошая. Пошли. Суббота, народу куча — семьи с детьми, парочки, туристы. Я в новых джинсах, которые только на прошлой неделе купила — дорогие такие, дизайнерские...

«Я прекрасно помню время, когда сам тащил из Москвы в Ханой электрические утюги, магнитофоны, кофемолки, — улыбается бывший студент Минь Лонг, приехавший учиться в СССР в 1982 году. — У нас в магазинах царила пустота. Вьетнам после войн с Францией и США лежал в руинах, в дефиците было абсолютно всё, самые простые вещи. $15 в месяц считались хорошей зарплатой, $20 — мечтой. И конечно, у нас хватало людей, искренне уверенных — Советский Союз должен нас финансировать, вечно помогать специалистами и оружием: как Кубе, Никарагуа или Эфиопии...