Мы привыкли оценивать мощность автомобиля в лошадиных силах. Однако, что именно подразумевается под этой единицей измерения. Как ученые вычислили силу лошади, и какова реальная мощность животного? Понятие «лошадиная сила» появилось совершенно случайно. В 1789 году некий английский пивовар решил заменить конную тягу паровым двигателем. Он должен был откачивать из скважины воду и при этом быть не менее производительным, чем лошадь Но пивовар запряг не стандартного, а самого сильного коня. Он вычислил, что за одну секунду животное откачивает 70 литров воды, поднимая её на 1 метр из-под земли...

Мощность двигателей измеряется в лошадиных силах (л.с.) до сих пор, потому что такая единица успела стать общепринятой в автопроме и других отраслях, связанных с использованием двигателей. Это связано с историческим фактом - во времена, когда первые двигатели были разработаны, основным источником передвижения были лошади. Лошадиная сила была востребованной, потому что она дала людям представление о мощности двигателя. Она была понятна и соответствовала реальным представлениям о том, что может сделать лошадь...