Форма существительного, восстановленная на основе прилагательного лютый по концепции лютый зверь, краткая форма которого известна из Азбуковника (соб. Погодина №145/XVII в., л. 98): леопадр есть зверь лютъ, тако именуем, — в сборнике сочинений Максима Грека (соб. Доброхотова № 32/XVI в., л. 28): леон, а по русски лев, зверь есть лютъ зело, — в книге Иисуса Навина (список XIV-XV в.в.): пустить на ня зверь лютъ. Здесь восстановительная рефлексия допускает более раннюю и равноудалённую форму существительного лiоутъ*, имеющую лексическое и семантическое тождество с литовским liūtas «лев»...

Выражение «смерть грешников люта» восходит к славянскому переводу Псалтыри, а на русском языке это стих из 33 псалма звучит так: «Убьет грешника зло, и ненавидящие праведного погибнут». Пс.33.22. В русском переводе уже видна причина «лютости» смерти грешника. Все просто: его убьет его собственное зло. Ибо оно становится подобным бумерангу, пущенному злоделателем, бумерангу, который непременно возвратится к тому, кто его бросил и поразит его. Однако славянский перевод этого библейского стиха породил целую библиотечку толкований...