Максим Горький (настоящее имя — Алексей Максимович Пешков) — русский советский писатель, поэт, прозаик, драматург, журналист, общественный деятель и публицист. В предреволюционное время в России росло количество обнищавших крестьян, в поисках заработка прибившихся к городу, зачастую к его «дну». Одни находили работу на фабриках, вторые становились чернорабочими, третьи бродяжничали, воровали или тунеядствовали. В Москве существовал Хитров рынок — район, в котором влачила своё существование бо́льшая часть городских босяков...

Первый удар обрушился на Биляр с оглушительным грохотом. Камень размером с бычью голову, выпущенный из чрева хазарской катапульты, врезался в деревянный частокол над воротами, разметав бревна, как щепки. Эмир Алмуш даже не вздрогнул, лишь смахнул с плеча острую щепку. Вокруг него на стене кричали раненые, командиры-тарханы выкрикивали приказы, но эмир, казалось, был в центре урагана, в точке абсолютной тишины. Он смотрел на войско, раскинувшееся перед ним. Море врагов. Черные доспехи, тысячи копий, знамена с хищной тамгой кагана...