Лионель Месси родился в Росарио в Аргентине 24 июня 1987 года, в семье итальянского происхождения. Отец Хорхе Орасио работал сталеваром и подрабатывал тренером в футбольном клубе, мать Селия Мария — уборщицей. У Лионеля также есть старшие братья Матиас и Родриго и сестра Мария. В футбольную школу Лионеля в возрасте пяти лет привела бабушка. В возрасте восьми лет он перешел в профессиональный футбольный клуб «Ньюэллз Олд Бойз», где спустя время стал капитаном. Уже тогда Месси заметили скауты из аргентинского спортивного клуба «Ривер Плэйт», после чего Лионель играл за два клуба. Месси всегда был достаточно худым, и в 11 лет у него обнаружили дефицит гормона роста...
Лионелю Месси 35 лет. Это по общечеловеческим меркам его жизнь только начинается. Зато футбольная карьера - заканчивается, и завершившийся вчера Чемпионат мира для этой звезды футбола точно стал последним. Лионель Месси уходит "на пенсию" невероятно красиво, с золотым кубком Мундиаля. Сегодня Аргентина любит его. Победителей любят все. Но долгие годы родина считала его европейцем, оторванным от своих корней, который способен приносить радость от побед лишь болельщикам вырастившей его "Барселоны"...