Личная жизнь Екатерины II всегда привлекала внимание современников и историков. За почти 35 лет правления императрица успела оставить не только огромный след в истории России, но и множество легенд о своих любовных связях. Ее имя неизменно связывали с роскошью, страстью и властью, а фавориты императрицы становились предметом слухов и восхищения одновременно. Екатерина умела сочетать государственные дела и личные увлечения так, что ни одно из этих направлений не страдало. Бумаги и указы занимали ее день, а вечера императрица посвящала себе и своим фаворитам...

В исторических работах нередко можно встретить утверждения, что Екатерина II (она же Великая) была, образованной, умной и старалась идти в ногу со временем, не чуралась либеральных идей. В качестве одного из доказательств авторы этих работ приводят факт переписки самодержицы с философом Вольтером. Однако есть и специалисты, которые утверждают, что умом императрица н е отличалась, а переписка с Вольтером была не более чем политический пиар. Да и сама властительница особо умной себя не полагала. Впрочем, речь ниже пойдет не об уме Екатерины Великой, а о ее внешности...