Режим герцога Альбы в Нидерландах Филипп II, получив подробные известия о событиях в Нидерландах, решил жестоко наказать мятежников. Летом 1567 г. в Нидерланды была направлена карательная армия во главе с видным военачальником, герцогом Альбой. Высокомерный и суровый испанский гранд, он был неколебимым католиком и верным исполнителем воли короля. Не дожидаясь его прибытия, тысячи людей отправились в эмиграцию, в том числе принц Вильгельм Оранский. Графы Эгмонт и Горн, надеясь на милость Филиппа II, остались в стране...

Движение гёзов зародилось как дворянская оппозиция, но быстро переросло в массовое народное восстание. Основной причиной стало недовольство политикой испанского короля Филиппа II, который стремился централизовать управление Нидерландами и усилить католическое влияние. Особое возмущение вызвали новые налоги и деятельность "Кровавого совета", карающего еретиков. История термина "гёзы" восходит к знаменательному событию 1566 года, когда группа нидерландских дворян в скромных серых одеждах прибыла ко двору наместницы Маргариты Пармской с петицией против религиозных гонений...