Зовут меня Степан, мужик я простой. Всю жизнь в деревне Крюково прожил, тут и помру, видать. Работа у меня тоже простая — лес. Валить, пилить, возить. Руки у меня крепкие, спина — как дубовая доска. Я себя слабым никогда не считал, да и другие тоже. Если надо было сруб в одиночку поднять или трактор из грязи вытолкать — звали Степана. И я шёл. Гордый был, чего уж там. Силой своей гордился. Жили мы с женой моей, Аней, небогато, но и не жаловались. Дом свой, огород, печка трещит. А тут привалило. Дачник один, из городских, богатый, надумал себе баню ставить на берегу нашего Чёрного озера...

🌲 В глухую зимнюю ночь посреди Уральского леса ,когда северный ветер рвал верхушки сосен будто хотел их выкорчевать, Иван Федорович услышал странный звук у свой лесной избы. Сквозь завывания метели слышалось настойчивое царапание по старым дубовым доскам двери. Он замер, отложил вязаную варежку, которую штопал у печи и медленно повернул голову к окну. Сквозь морозное стекло в окне ничего не было видно. Иван Фёдорович прищурился, чтобы разглядеть, что там за окном. Сердце его дрогнуло: у порога припорошенный снегом стоял огромный волк...