В древней Руси отношение к лесу было утилитарным и во многом мистическим. Лес давал все необходимое для жизни: дрова для тепла, древесину для строительства жилищ и кораблей, пушнину для торговли и одежды, грибы и ягоды для пропитания. Крестьяне выжигали участки под пашни, рубили деревья для нужд общины, охотились на зверей. Государственного регулирования этого процесса практически не существовало. Лес воспринимался как нечто бесконечное, неисчерпаемое. Казалось, что сколько бы ни рубили, природа сама восстановит утраченное...