К-701 появился в 1975 году — самый мощный серийный трактор советского агропрома, следующая ступень после К-700. Иностранные специалисты, впервые видевшие его на выставках сельхозтехники, реагировали одинаково: слишком большой, слишком тяжёлый, слишком не похожий на то, что делали у них. Восемь метров длины, почти 13 тонн снаряжённой массы, двигатель ЯМЗ-240Б на 300 лошадиных сил. Иностранные инженеры, впервые видевшие машину рядом со своими аналогами, спрашивали одно и то же: зачем такой трактор...