Часто слышу от знакомых уверенное: «В Латвии все знают русский!». Но так говорят зачастую те, кто там не бывал, или бывал, но недолго. Переехав в Латвию два года назад, я тоже думала: зная русский, смогу чувствовать себя почти как на родине...

Если совсем коротко, то латыши – это балтийский народ, живущий в Латвии. Они составляют 62 % населения этой страны. В старину их называли латгалами по имени племен, которые населяли когда-то территорию современной Латвии. Надо различать латвийцев и латышей. Первые – это жители Латвии, вторые – представители латышского народа. Латыши появились во время существования средневековой Ливонии в XIII—XVI веках в результате слияния балтских (латгалы, курши, земгалы и селы) и финно-угорских (ливы) народов...