Наталья стояла у окна на кухне, когда в прихожей раздался знакомый звук ключей. Алексей вернулся с работы раньше обычного. Муж снял куртку, повесил её на вешалку и прошёл на кухню, не говоря ни слова. Жена обернулась и сразу поняла — что-то не так. — Ты чего такой? — спросила Наталья, следуя за мужем. Алексей налил себе воды и сделал несколько глотков, прежде чем ответить. — У мамы через неделю день рождения. Решили в ресторане отметить. Наталья кивнула, продолжая нарезать овощи для салата. Она уже привыкла к тому, что любые упоминания о Галине Петровне вызывали у неё внутреннее напряжение...

— А это что такое, я бы хотел узнать? — голос Сергея был тихим, но в нём сквозила острая, режущая нота, предназначенная для того, чтобы ранить. Он замер в центре комнаты, держа в двух пальцах, словно нечто гадкое, узкий чек из магазина. Другой рукой он указывал на блестящий пакет известной марки, брошенный Верой на стул. Из пакета виднелся край материи — бархат насыщенного сапфирового оттенка. Вера, раскладывавшая покупки на кухне, повернулась к нему. Её лицо оставалось спокойным, ни один мускул не дрогнул...