Запах мандаринов вперемешку с варёной картошкой стоял такой густой, что казалось, можно было зачерпнуть его ложкой. На подоконнике остывала большая кастрюля, из неё поднимался лёгкий пар, стеклянная крышка дрожала от каждого хлопка петарды за окном. Часы на стене отстукивали последние часы старого года, а я машинально резала огурцы, хотя салат уже был готов. — Ты собираешься долго ещё? — Сергей появился в дверях кухни, застёгивая на ходу рубашку. — Мама уже написала, они всё не успевают. Я вздрогнула, нож соскользнул, и тонкая зелёная полоска упала мимо доски...