С античных времён до конца XVI века, знания о магнетизме были довольно скудными. Люди знали, что магнит притягивает железо, то, что если магнит может поворачиваться в горизонтальной плоскости ( установлен в подвешенном состоянии или на плавающей дощечке), он устанавливается таким образом, что один его конец всегда направлен в сторону Полярной звезды. Такое стремление магнита всегда поворачиваться в одну сторону нашло практическое применение - был изобретен компас. В конце XV века началась эпоха великих географических открытий...

Самая важная часть компаса - магнитная игла. Она качается вокруг компаса, когда вы двигаетесь, но красный конец всегда будет указывать направление на север а белый (или иногда черный) конец всегда будет указывать направление на юг. Красный цвет на стрелке - это север или юг? Красная часть иглы компаса указывает на СЕВЕР. Корпус компаса может поворачиваться. Основание должно указывать направление движения. В каком направлении идут стрелки на компасе? Красный конец стрелки всегда указывает на север, а белый конец стрелки - на юг. Линии ориентирования - ряд параллельных линий, расположенных на полу циферблата компаса...