Принято считать, что небогатый чиновник Юлий Капитонович Карандышев остро завидовал Мокию Парменычу и Василию Данилычу. Дескать, они ворочают капиталами, а тут приходится на всём экономить. А те, в свою очередь, насмехаются над мелкой чиновной мышью и презирают за один только вид. Всё так. Но во всём этом есть и другая сторона. Презирать-то они презирают, но, в то же время, …завидуют. Сейчас, когда нам внушают, что самое главное – это количество денег, очень трудно понять психологию XIX столетия...

В фильме "Жестокий романс" нам показывают трех непривлекательных мужчин и одного достойного. С последним все ясно, это конечно же Карандышев. Скромный почтовый служащий, но с огромной душой. Честный человек, не бравший взяток. Рачительный хозяин, сумевший сохранить поместье. Не устраивает у себя дома кутежей и "цыганского табора", как Огудаловы, а напротив, скромно живет с любимой тетушкой Ефросиньей Потаповной. За такого завидного жениха с удовольствием пошла замуж любая девушка, из простых. Но Карандышев не женился, а почему - потому что беззаветно любит свою Ларису...