1943 год Валентина Петровна Соколова, двадцатилетняя медсестра, шла по коридору, держа под мышкой стопку простыней и ведро с горячей водой. Её лицо было бледным от усталости, ноги едва держались, но она не жаловалась. Жаловаться было некому и некогда - сейчас всем трудно, но еще труднее тем, кого привозят сюда машинами, выгружая из поездов на станции. Госпиталь № 17, расположенный в бывшем монастырском корпусе на окраине города принимал раненых с фронта. Их привозили на поездах, а потом со станции на машинах перевозили в госпиталь...

В шестьдесят два Нина Петровна впервые за сорок лет замужества почувствовала, что задыхается в собственной жизни. Началось все с мелочи. Утром она, как всегда, подала мужу кофе, как всегда, поставила перед ним тарелку с двумя бутербродами ― с сыром и с колбасой, как всегда, включила телевизор на новости. Алексей Иванович пробормотал «спасибо», не отрываясь от экрана. Сорок лет одного и того же «спасибо». И тут Нина Петровна вдруг остановилась посреди кухни с чашкой в руках и подумала: «А что, если...