Сегодня мы поговорим о тяжёлой элементарной частице под названием нейтрон. «Внутри» нейтрон очень похож на протон. Который состоит из трёх кварков. Нейтрон имеет почти такую же структуру. Он тоже состоит из трех кварков. Но есть нюанс. Протон состоит из двух верхних и одного нижнего кварка. А нейтрон из одного верхнего и двух нижних. Эта разница, казалось бы, незначительна. Но она приводит к тому, что две «похожие» частицы имеют разные свойства. Заряд протона +2/3 +2/3 -1/3 = +1. Нейтрона +2/3 -1/3 -1/3 = 0...

В 1932-м году ученик Резерфорда, Джеймс Чэдвик, открыл до той поры неизвестную, частицу -- нейтрон. С открытием нейтрона удалось построить протонно-нейтронную модель строения атомного ядра. Одновременно появилось желание использовать нейтрон как снаряд для исследования атомных ядер. Нейтрон не имеет заряда и может беспрепятственно проникнуть вглубь ядра. Восходящая звезда мира физики - Энрико Ферми - начал обстреливать различные химические элементы нейтронами и смотреть, что при этом происходит...