21 января 1962 года около 23:20 пожарные потушили огонь и вошли в задымлённый двухэтажный дом на Сара-стрит в Страсбурге, (штат Пенсильвания). Довольно быстро на полу кухни они нашли 22-летнюю Кристин Мапс, которая была ещё жива, но её 4-месячный ребёнок, находившийся в соседней комнате, был мёртв. Главы семейства, 38-летнего Эдварда, нигде не было. Эдвард Ховард Мапс родился в 1922 году в семье уважаемого хирурга из Нью-Джерси. Во время Второй мировой войны он с большой охотой отправился на фронт, где служил в морской пехоте...