Алексей Пешков, вошедший в историю как Максим Горький, — одна из самых парадоксальных фигур XX века. Его именем назвали города и институты, его биографию отлили в бронзу советского мифа. Но за монументальным образом «буревестника революции» скрывался человек болезненно противоречивый, чья жизнь была сплошным разрывом между ролью и сущностью. «Босяк из народа», выросший в миллионеры Советский миф гласил: писатель, вышедший из самых низов. Реальность была сложнее. Как язвительно отмечал Бунин, цитируя энциклопедию Брокгауза, Горький родился «в среде вполне буржуазной»...

Горький Максим родился в Нижнем Новгороде 16 марта 1868 года. Настоящее имя - Алексей Максимович Пешков. Псевдоним впервые появился в газете в 1892 году. Впервые работать Максим Горький начал ещё в 11-летнем возрасте. Оставшись сиротой, Пешков был вынужден начать работать – он успел побывать пекарем, мальчиком на побегушках в магазине и на пароходе, одно время даже воровал дрова и собирал на улицах тряпье. У писателя было трудное детство и молодость, поэтому, когда Пешкову было 19 лет, он поддался...