В 1943 году, после поражения под Сталинградом, гитлеровцы рассчитывали вновь перевернуть ход войны не только за счет крупных операций на фронте, но и в результате действий в советском тылу. Немецкое командование надеялось на масштабное восстание в ГУЛАГе, которое должны были поднять специально подготовленные диверсионные группы. Согласно замыслу, после того как диверсанты, перебив охрану, откроют ворота лагерей, запылает весь Русский Север. Армия заключенных в десятки тысяч человек на просторах от Северной Двины до Енисея превратилась бы в колоссальную проблему для советского руководства...