Томас Гексли родился в 1825 году в городе Илинге близ Лондона. Он рос в нищете и получил всего два класса образования. В возрасте двенадцати лет он прочел книгу Джеймса Геттона «Теория Земли» – это стало его знакомством с антибиблейской геологией. До поступления в медицинскую школу при больнице Чаринг-Кросс он, будучи пытливым читателем, обучался всему самостоятельно. В Лондонском университете после сдачи первой части экзамена на получение степени бакалавра медицины за знание анатомии и физиологии он получил золотую медаль, однако на вторую часть экзамена не явился...

В переводах есть такое понятие «вошло в язык». Был, например, ученый Томас Генри Гексли, которого еще называли «Бульдог Дарвина». А был писатель Олдос Хаксли, который «Дивный новый мир» написал. Так вот, эти два британца не только однофамильцы, но даже родственники: писатель — внук ученого. Почему тогда фамилии разные? Дело в том, что на русский язык их переводили разные люди в разное время. И теперь историки и биологи знают ученого Гексли, а читатели — писателя Хаксли. Переучиваться не хотят ни те, ни другие, так что обе фамилии «вошли в язык»...