Полное имя этого человека звучало витиевато и солидно – Эрнан (Фернандо) Кортес де Монрой и Писарро Альтамирано. Будущий прославленный завоеватель и авантюрист родился в 1485 году в испанском городе Медельин в семье небогатого местного аристократа. Поскольку мальчик был от рождения слабым и болезненным, родители решили сделать из него священнослужителя или адвоката. Четырнадцатилетний Кортес был отдан в университет Саламанки для изучения права и юридических наук. Так и не доучившись до конца, Эрнан спустя два года бросил университет и устроился в нотариальную контору в городе Севилья...

В истории многих великих некогда цивилизаций огромную роль сыграли народные предания и легенды, навсегда изменившие ход их исторического развития или предопределившие их гибель. Такова легенда ацтеков о возвращении их верховного бога Кетцалькоатля на землю в образе белого человека с бородой, не обычной шляпой и огненной палочкой. И когда в 1519 году 34-летний испанский конкистадор и завоеватель Эрнан Кортес де Монрой и Писсарро, появляются на острове Сан-Хуан-де-Улуа на западном побережье страны,...