Весной 1519 года на берега неизвестной для европейцев земли ступила горстка авантюристов. Их лидер, Эрнан Кортес, не мог и предположить, что его имя навсегда войдет в историю как символ эпохи Великих географических открытий и одновременно — как проклятие для целой цивилизации. Его поход для местных народов стал точкой невозврата, разделившей историю Америки на «до» и «после». Эрнан Кортес (полное имя — Фернандо Кортес де Монрой) появился на свет в 1485 году в небольшом городке Медельин, в королевстве Кастилия, Испания...

В истории многих великих некогда цивилизаций огромную роль сыграли народные предания и легенды, навсегда изменившие ход их исторического развития или предопределившие их гибель. Такова легенда ацтеков о возвращении их верховного бога Кетцалькоатля на землю в образе белого человека с бородой, не обычной шляпой и огненной палочкой. И когда в 1519 году 34-летний испанский конкистадор и завоеватель Эрнан Кортес де Монрой и Писсарро, появляются на острове Сан-Хуан-де-Улуа на западном побережье страны,...