Абель Янсзон Тасман родился в 1603 году в Гронингене, на севере Голландии. Жизнь его с детства связана с морем. В Батавии поступил на морскую службу, хорошо изучил навигацию, картографию и другие морские науки. Был шкипером в экспедиции, организованной в 1639 году губернатором голландской Ост-Индии Ван-Дименом. Экспедиция должна была найти острова, лежащие к востоку от Японии. Предполагалось, что там много золота и серебра, но несметных богатств обнаружено не было. Большая часть команды погибла от цинги...