Сын трубочиста Рудольф Иоганнович Абель из остзейских немцев. Родился в Риге в 1900 году. Получил образование – четыре курса реального училища, которые можно считать за среднее. Когда произошла революция, пошел добровольцев на балтийский флот, где служил на транспортных суднах и миноносце. Во время гражданской войны был отправлен на Волжскую флотилию. Затем окончил курсы радиста в Кронштадте. Продолжил службу по специальности на кораблях Сибирской и Амурской флотилий. В 1924 году демобилизовался и вернулся в Ленинград...
Абель Янсзон Тасман родился в 1603 году в Гронингене, на севере Голландии. Жизнь его с детства связана с морем. В Батавии поступил на морскую службу, хорошо изучил навигацию, картографию и другие морские науки. Был шкипером в экспедиции, организованной в 1639 году губернатором голландской Ост-Индии Ван-Дименом. Экспедиция должна была найти острова, лежащие к востоку от Японии. Предполагалось, что там много золота и серебра, но несметных богатств обнаружено не было. Большая часть команды погибла от цинги...