Это движение пользовалось огромной популярностью у советской детворы, чему немало способствовал фильм «Тимур и его команда», вышедший в 1940 году вслед за одноименной повестью А. Гайдара. Тимуровцы в Великую Отечественную войну оказали неоценимую помощь советским гражданам в тылу. По сообщению кандидата исторических наук А. Н. Балакирева, занимающегося историей тимуровского движения, в СССР его активная деятельность в начале 1941 года – после публикации в «Пионерской правде» повести Аркадия Гайдара...

Образ благородного Тимура настолько вдохновил советских школьников, что у него появились миллионы подражателей. Они создавали отряды, чтобы помогать старикам, семьям солдат и офицеров. Первый тимуровский отряд появился в подмосковном Клину – ведь именно там Гайдар написал эту повесть. Шесть подростков практически стали зачинателями тимуровского движения. Постепенно такие отряды стали появляться по всей огромной стране. Иногда даже доходило до смешного: в одной местности сосуществовали одновременно две-три, а то и четыре подобные добровольческие команды...