Если вы занимаетесь историей своей семьи, то есть большая вероятность, что ваши предки были крестьянского сословия. Примерно 85% России были крестьянами, но не все из них были крепостными. Если посмотреть перепись населения за1857—1859 годов, то можно узнать, что непосредственно крепостными были чуть более 23 млн. человек мужского и женского пола. Это примерно 37% из 62,5 жителей Российской империи. Так кто такие крепостные крестьяне? Давайте разбираться вместе. Прежде всего хочется сказать, что крепостные крестьяне не были рабами, как, например, негры в США...

Можно ли отождествлять эти понятия или между ними есть существенные различия? Кто такой раб и кто такой крепостной крестьянин? Мы попытаемся ответить на эти вопросы. Что такое рабство? Раб, или «говорящая вещь», целиком и полностью принадлежал своему хозяину. Это было закреплено законом и примерами могут служить законодательства Древнего Рима, Византийской империи, британских американских колоний и США в 1619–1865 годах и т.д. Раб, являясь объектом права, был неправомочен: в суде за поступки раба отвечал его хозяин...