«Царская рыба» уникальна во всём. Стерлядь и мигрирует, и не мигрирует одновременно. Считается хищницей, но не имеет зубов. Носит броню, но не имеет позвоночника. Кладезь парадоксов! Стерлядь любит поесть, но разборчивой гурманкой её назвать нельзя. Мальки, рачки, планктон, чужая икра — всё в себя укладывает «царица». Самки предпочитают донное существование, а самцы прикипели душой к водной толще средней глубины. Отсюда разница в рационе! «Дамы» всю свою жизнь питаются преимущественно мелкой провизией: вроде червей и ракообразных...

Представьте себе стройную, вытянутую рыбу с характерным удлиненным рылом, напоминающим лопату. Именно это рыло, усеянное чувствительными усиками, помогает стерляди находить свою добычу на дне. Тело ее покрыто не чешуей, а рядами костных пластинок – жучек, которые придают ей особый, "бронированный" вид. Окраска стерляди обычно серовато-бурая на спине и светлая на брюхе, что позволяет ей сливаться с речным дном. Стерлядь – настоящая речная жительница. Она предпочитает чистые, хорошо проточные воды крупных рек и их притоков...