Пётр I разрешил российскому монарху самому выбирать наследника. Но умер, не оставив оформленного назначения преемника. Закон, который должен был укрепить власть государя, в январе 1725 года поставил страну перед вопросом: кто теперь вправе занять престол? Ответ дали не только родословные. Решающее значение получили придворные связи, доступ к императорским покоям и поддержка гвардии. Так началась эпоха, в которой законная власть регулярно зависела от того, кто первым сумеет привести солдат к дворцу...

Петр II Алексеевич не просто являлся внуком Петра I, но, фактически, был последним представителем рода Романовых по прямой мужской линии. Все мужчины, которые будут править после Петра II – это потомки дочери Петра I Анны Петровны, которая была замужем за герцогом Гольштейна Карлом Фридрихом. Так, с Петра III, сына Анны Петровны, начнется гольштейн-готторпская ветвь Романовых, которая будет править Россией вплоть до 1917 г. Рождение Петра Алексеевича в 1715 г. стало первым случаем со времен Ивана Грозного появления внука у живого, царствующего правителя...