После смерти Ивана IV царский и великокняжеский престол унаследовал его сын Федор Иванович. Старший сын Ивана IV Иван Иванович, бывший первоначально наследником престола, умер в 1581 г. Хотя было заявлено, что старший царевич, всюду и везде сопровождавший своего отца, умер от болезни, ходили упорные слухи, что легко впадающий в ярость грозный царь в ссоре ударил сына в голову жезлом, и от этой раны Иван Иванович и умер. Доказательств этим слухам, хотя и очень стойким, однако, и поныне нет. Федор Иванович был полной противоположностью своему наводившему на всех ужас отцу...

Царствование на Руси началось с восхождения на престол Ивана Грозного. Оставаясь во главе великой державы с 1533 по 1584. Иван был первым царем, принадлежащим роду Рюриковичей. Их династия завершилась с уходом из жизни другого самодержца, Федора Иоанновича в 1598 году. Борис Годунов, называемый многими самозванцем по причине его «неблагородного» происхождения царствовал как регент после смерти Иоанна Васильевича по 1598 год. В начале XVII века Россия погрязла в беспорядках — люди нуждались в крепкой правящей руке...

В результате Северной войны, 2 ноября 1721 года, Русское (Московское) царство стало Российской империей. Пётр I принял титул Императора Всероссийского и Отца Отечества. К этим титулам прибавлялось ещё множество других, по всем владениям империи. Они неоднократно менялись, но потом в качестве сокращённого перечня титулов использовалась формулировка: «Император Всероссийский, царь Польский, великий князь Финляндский и прочая, прочая, прочая...». За всю историю Российской империи было 14 императоров...

В 15 лет Иван Васильевич (будущий Иван Грозный) стал полноправным правителем Российского государства, но фактически руководили всем Глинские - родственники матери. Правление Глинских, однако, было столь же деспотичным и корыстным, как и правление прежних аристократических группировок. Простой народ сильно страдал от вводимых ими поборов и жестокой тирании. Весной — летом 1547 гг. в Москве — преимущественно деревянном городе, прошла серия жестоких и опустошительных пожаров, в ходе которых была уничтожена огнем треть городских построек, погибло свыше полутора тысяч человек...