Советская история вычислительной техники началась не с догоняющего копирования Запада, а с попытки создать собственную систему электронного счёта в условиях послевоенной страны. Имя Сергея Алексеевича Лебедева сегодня известно специалистам, но долгое время оставалось в тени: его команда создала первый действующий электронный компьютер СССР — МЭСМ. Разберёмся, кто стоял за этим проектом, где и как он родился, зачем был нужен и почему стал символом научного энтузиазма 1950-х. После Великой Отечественной...

В 1855 году некий швед по имени Шейц изобрел записывающую счетную машинку. Запись результата вычисления производилась на специальной свинцовой пластинке, что в действительности трудно назвать "записью", это, скорее, чеканка. Из-за своего несовершенства способ, конечно, распространения не получил, зато подтолкнул творческую мысль в нужном направлении. 1888 год был замечателен не только тремя великолепными восьмерками в своем обозначении, но и тем, что изобретатель из Америки К. Барроуз получил первый патент на суммирующую записывающую машину, которую он сконструировал спустя четыре года...