Первую действующую счетную машину создал немецкий ученый Вильгельм Шиккард около 1623 года. Машина представляла собой систему шестерен, аналогичную той, которую изобрел Леонардо да Винчи. Устройство Шиккарда могло складывать и умножать числа до шести разрядов (до 999 999). Вращение колес в обратную сторону позволяло также проводить операцию вычитания. Принципиальным новшеством в системе зубчатых колес было использование маленькой однозубой шестерни, которая обеспечивала перенос единицы в старший разряд...

Вильгельм Шиккард родился в небольшом южногерманском городе Герренберг (недалеко от Тюбингена) и получил образование в протестантском теологическом семинарии Тюбингер Штифт в Тюбингене. Он получил степень бакалавра в 1609 году и степень магистра богословия в 1611 году. В 1613 году стал лютеранским священником, продолжая работать в церкви до 1619 года, когда был назначен профессором иврита в Университете Тюбингена, а в 1631 году - профессором астрономии, математики и геодезии. Несомненно, одним из...