Ровно 160 лет, как Владимир Даль завершил работу над «Толковым словарём живого великорусского языка» — главным трудом своей жизни. А ведь он хотел посвятить себя военному флоту. К счастью для нашей культуры, Даль страдал морской болезнью. Владимир Иванович Даль вообще мог сделать славу какой-нибудь Дании или Германии. Поскольку его отец — Йохан Кристиан Даль — чистокровный датчанин, а мать Мария Фрейтаг — немка по происхождению. Но судьбе было угодно, чтобы он родился в России и сызмала впитал русский дух, русскую речь...

Давно обещала написать рассказ о создании Оксфордского словаря. Вы, возможно, подумаете, что сейчас будет какая-нибудь нудная история о том, как великие умы собирали слова, работали с их значением, ночей не спали, совершая свой лингвистико-филологический подвиг. Это, конечно, все было, но все же во время работы над словарем произошла одна удивительная и совершенно необычная история, главным героем которой стал душевнобольной человек, совершивший убийство. Давайте поговорим обо всем по порядку. Оксфордский...