Профессиональный революционер, советский государственный и партийный деятель. Глава ряда народных комиссариатов, основатель и глава ВЧК. Родился 30 августа (11 сентября) 1877 года в семье мелкопоместного польского дворянина-шляхтича, владельца хутора Дзержиново, Виленской губернии (ныне Минская область Беларусь). С 1887 года по 1895 год учился в Виленской гимназии. Ещё будучи гимназистом увлекся идеями марксизма и вступил в литовскую социал-демократическую организацию. Вёл пропаганду в кружках ремесленных и фабричных учеников...

Хочу провести для читателей и зрителей канала "Вдоль по Питерской" небольшую экскурсию по очень малой части Литераторских мостков Волковского православного кладбища - по Актёрской дорожке этого некрополя. К слову, хоть эта дорожка и носит такое название, но в той её части, что я вам сегодня покажу, собственно, актёров практически нет. В чём вы сейчас сами и убедитесь. Пройдёмся мы вот по этому маршруту. И побываем на могилах, в основном, деятелей мира музыки: дирижёров, композиторов, артистов оперы...