Советский зритель, помимо литературного «великого комбинатора», придуманного Ильфом и Петровым, хорошо знал еще двух Остапов Бендеров – в исполнении Арчила Гомиашвили и Андрея Миронова. Любопытно, что две экранизации романа вышли с разницей в пять лет: в 1971 году свою версию «Двенадцати стульев» представил Леонид Гайдай, а в 1976-м – Марк Захаров. Кино получилось совсем разным и по-своему замечательным, а некоторые актеры перекочевали из одной картины в другую. Как у Гайдая Остапом чуть не стал...

Поклонники «12 стульев» Ильфа и Петрова делятся на три типа. Первые видят в роли «великого комбинатора» только Арчила Гомиашвили из киноадаптации Гайдая. Вторые на век покорены Андреем Мироновым, блестяще сыгравшим в экранизации Марка Захарова, вышедшей на пять лет позже. Третьи же признают достоинства обеих картин и с удовольствием пересматривают их и по сей день. Зато создатели киноверсий в споре о том, какая из них вышла удачней, более категоричны. Арчил Гомиашвили рассказывал, что однажды Гайдай...