Более-менее широко известно, что отец вакцинации от оспы — член Лондонского королевского общества Эдвард Энтони Дженнер, который провёл исследования и эксперименты в 1790-е годы. Чуть менее известно, что прежде практиковалась вариоляция — гораздо более опасная процедура (именно её прошла Екатерина II). Но совсем мало кто знает (и я сам узнал буквально на днях, спасибо подписчику), что эксперименты именно по вакцинации имели место задолго до Дженнера. Начать тут надо с кое-каких общих слов. Во-первых, вновь поясню разницу между этими процедурами, которая принципиальна...

Вакцины против оспы и бешенства изменили отношение человечества к фатальности опасных инфекционных заболеваний. Оспа, в отличие от чумы и холеры, которые набегали и исчезали, присутствовала среди людей постоянно, и защищаться от неё способом так называемой вариоляции (от латинского variola — «оспа») начали ещё в древности в Индии и Китае. Здоровому человеку втирались в надрезанную поверхность кожи или вдувались в нос высушенные и растёртые оспенные корочки больного. В начале 18-го века идею вариоляции привезла из Турции в Англию леди Монтегю, жена британского посланника...