Со словом "хоббит" связано удивительное восприятие - в каждый период времени у читателей есть ясное и чёткое представление о том, как это слово появилось на свет, и каждый раз это представление оказывается либо ошибочным, либо немного нечётким. Так что давайте разбираться. Начнём с последнего - мол, есть такие "Трактаты Дэнхема" и там упоминаются хоббиты, хотя сам Майкл Айлаби Дэнхем жил за сто лет до написания "Хоббита". Вот, значит, Толкин именно оттуда позаимствовал это слово, так? Всё не так просто...

Происхождение хоббитов является загадкой, поскольку нет никаких записей о хоббитах, существовавших до Третьей Эпохи. Судя по заметкам и различным письмам Толкина, кажется, что хоббиты были ответвлением...