Привет, друзья-историки и все, кто следит за нашим путешествием по волнам времени! С вами снова «Историка взахлёб», и мы продолжаем нашу рубрику «От Рюрика до Путина». В прошлый раз мы оставили Россию после титанической эпохи Петра Великого. Страна была вырвана из старых рамок, превращена в империю, получила выход к Балтике, обзавелась армией и флотом европейского уровня. Но Пётр умер в 1725 году, не оставив четкого наследника (знаменитый Указ о престолонаследии 1722 года давал императору право самому назначать преемника, но Пётр этим правом так и не воспользовался)...

Девка боязливо жалась спиной к изразцовой печке: ясно же, зачем купили. А еще говорили, что у барина таких «жён» несколько, а надоевших он держит в своих страшных подземельях… — Хозяин, Андрей Родионович, в подземельях сатане служит. К стене подойти, так там, словно молотками стучат, — говорили старики и бабы истово крестились при этих словах. Люди верили: «Орлиное гнездо» живёт особой жизнью, а в глубине, за чугунными дверями, под трёхметровыми сводами, творилось такое, о чём нельзя было говорить вслух...