1613 год. Земский собор, на который съехались представители всей России, должен решить судьбу страны и избрать нового царя. На трон было немало претендентов из знатнейших русских родов. Однако в ситуации, когда Россия только что вышла из гражданской войны - Смуты - необходима была фигура не знатнейшая, а удобнейшая, которая объединила бы враждующие до сих пор дворянские и казацкие силы. Еще кандидата должно было связывать родство с предыдущей династией, берущей свое начало от Ивана Калиты. Ведь были...

В 1618 году Тридцатилетняя война началась как религиозный конфликт между католиками и протестантами, однако к её финалу конфессиональные различия отошли на второй план. Главным архитектором этой трансформации стал первый министр Франции – кардинал Арман Жан дю Плесси де Ришелье. Главная проблема, с которой столкнулся Ришелье, заключалась в том, что, по его убеждению, столкновение Франции с Испанией было неизбежно, но в то же время страна не была готова к открытой войне. Причина заключалась не столько...